Asteroid vs Meteoroid
Mbetjet më të hershme të formimit të sistemit tonë diellor që u formua më shumë se 4 miliardë vjet më parë janë asteroidet dhe kometat. Këta trupa të vegjël kanë luajtur një rol kyç në shumë procese themelore që kanë formësuar fqinjësinë tonë planetare. Në hapësirë, një substancë e madhe shkëmbore që rrotullohet rreth Diellit quhet asteroid, ndërsa grimcat shumë më të vogla quhen meteoroidë. Pasi një meteor hyn në atmosferën e tokës dhe avullohet, ai bëhet një yll që bie ose një meteor. Sidoqoftë, nëse një asteroid i vogël ose një meteor i madh i mbijeton rihyrjes, ai zbret në sipërfaqen e tokës ose oqeaneve dhe më pas quhet meteorit.
Burimi i formimit të meteoroideve janë mbeturinat diellore. Kometat prodhojnë rrjedha meteoride kur bërthamat e tyre të akullta kalojnë pranë Diellit dhe lëshojnë grimca pluhuri. Këto grimca meteoroide më pas vazhdojnë të rrotullohen rreth Diellit në të njëjtën mënyrë si kometa e tyre mëmë. Përplasjet midis asteroidëve shpesh kanë rezultuar në formimin e meteoroideve që kanë goditur sipërfaqen e Tokës. Meqenëse këta meteoroidë janë lehtësisht të disponueshëm për studime shkencore, ne e dimë se ata janë të ngjashëm me asteroidët në përbërjen fizike dhe kimike.
Asteroidi nganjëherë referohet si një planet i vogël ose planetoid. Ata janë trupa të vegjël në orbitë rreth diellit. Ata janë më të vegjël se planetët, por më të mëdhenj se meteoroidet. Një meteor është rezultat i përplasjeve midis këtyre asteroidëve. Me fjalë të thjeshta, një guralec i vogël që rrotullohet në hapësirën e jashtme rreth diellit është një meteoroid. Kur godet atmosferën e tokës dhe fillon të digjet, është një meteor. Por nëse është mjaft i madh për t'i mbijetuar rihyrjes, ai godet sipërfaqen e tokës ose oqeanet dhe më pas quhet meteorit.
Dallimi kryesor midis asteroideve dhe meteoroideve është sigurisht madhësia e tyre. Disa nga asteroidët janë mjaftueshëm të mëdhenj për të pasur madhësinë e hënës. Në krahasim, meteoroidet janë guralecë të vegjël, por ndajnë të njëjtën përbërje fizike dhe kimike.
